Bananas!*

Hver tirsdag arrangerer Kulturstudier ”Noche Cultural” for studentene. Dette er kvelder arrangert for at vi skal få innblikk i litt mer av den nicaraguanske kulturen enn det vi lærer om i timene. Til nå har vi for eksempel hatt en kveld om familieliv og manns- og kvinneroller, en om naturen og Nicaragua som turistattraksjon, en om landets strenge abortlov, og en om en folkloredans.

Under forrige ukes Noche Cultural, fikk vi se en film kalt ”Bananas!”. Dette er en film av den svenske regissøren Fredrik Gertten, som kom ut i 2009. Filmen handler om arbeidere på bananplantasjer i Nicaragua, og om hvordan de i 2007, ved hjelp av den cubansk-amerikanske advokaten Juan Jose Dominguez, gikk til sak mot Dole Food Company. De anklaget dem for å ha brukt de giftige kjemikaliene DBCP på plantasjene, selv om de var klar over at de var farlige for arbeiderne. I 1977 ble arbeidere i California bevist sterile på grunn av sprøytemidlene og i 1983 ble DBCP forbudt i USA

Men i Nicaragua fortsatte Dole å bruke DBCP på bananplantasjene, helt frem til lagrene var tomme. Filmen Bananas! viser hvordan Dominguez dro til Nicaragua i 2004 for å begynne registreringen av arbeidere påvirket av kjemikaliene, og endte med et antall på over 10 000 mennesker som hevdet at de var blitt skadet og fått varige men etter å ha arbeidet på plantasjene. Av disse var det 12 menn som i 2007 saksøkte Dole Food Co.og Dow Chemical Co. og beskyldte dem for å ha vært klar over at sprøytemidlene de brukte var giftige, uten at de gjorde noe med det. Alle disse mennene hadde blitt sterile etter å ha arbeidet på plantasjene.

I november 2007 ble Dole funnet skyldig i å ha skjult farene med DBCP med vilje, og seks av de tolv arbeiderne ble tildelt til sammen 3,2 millioner dollar i erstatning. To uker etter, fikk de nok et erstatningskrav på 2,5 millioner til de seks arbeiderne. Men saken ble aldri avsluttet. I mars 2008 ble erstatningen redusert fra 2,5 mill dollar til seks arbeidere, til 1,58 millioner til fire arbeidere. Dole har dessuten anket saken, og den pågår fortsatt i USA i dag. Altså har arbeiderne fortsatt ikke sett en krone av disse pengene.

Dette er en veldig trist film, der man får høre historiene til fattige og sårede tidligere bananplantasjearbeidere i Nicaragua, og man får sett deler av den vanskelige rettssaken. Det er en film som gjør inntrykk. Særlig når man hører hvordan Dole har forholdt seg til den etter at den kom ut. I mai 2009 prøvde Doles advokater å stoppe premierevisningen, basert på traileren av filmen. Og to måneder etter saksøkte de regissør Fredrik Gertten og produsentene for å inneholde falske opplysninger, noe de aldri kunne bevise. I oktober 2009 ble søksmålet så droppet.

I går, over ett år etter premieren, ble filmen for første gang vist for lokalbefolkningen i Managua, Nicaragua.

Vi vil anbefale alle å se denne filmen!! Personlig finner jeg det rart at den har fått så lite oppmerksomhet i Norge. Dole er tross alt en av de største frukt leverandørene også hos oss. Dere får se filmen, og selv vurdere hva dere vil gjøre. For min del blir det nok en periode med Dole boikott fremover. Men når det er sagt, har heller ikke Chiquita det beste ryktet på seg. De ble blant annet mistenkt for å ha vært innblandet i et statskupp i Honduras i fjor. Kanskje løsningen er å bare droppe bananer for en stund…?